Президент США Джо Байден даст речь в субботу вечером на ежегодном ужине Ассоциации корреспондентов Белого дома на фоне протестов против его поддержки проведения Израилем войны против ХАМАСа. Демонстранты с плакатами скандировали о погибших журналистах в секторе Газа у отеля Washington Hilton, места проведения ежегодного мероприятия. Сотни протестующих призвали журналистов бойкотировать мероприятие и выкрикивали лозунги против чиновников администрации по мере их прибытия. Байден избежал крупных протестов у входа в отель, прибыв через задний вход, где его встретили меньшие группы протестующих, призывавших к прекращению огня.
На вековом событии, часто называемом «тусовкой ботанов» Вашингтона, сотни журналистов, политиков и знаменитостей общаются в огромном банкетном зале отеля. Обычно в заключительной речи президента звучат дружелюбные шутки в адрес журналистов и других гостей в аудитории. В этом году ведущим станет Колин Джост из Saturday Night Live.
Группа CODEPINK организовала марш к месту проведения с близлежащего парка, утверждая, что «средства массовой информации в США поддерживают антипалестинские нарративы и игнорируют военные преступления Израиля». Растущее движение против войны в секторе Газа преследует Байдена в этом году, включая на мероприятии по сбору средств в марте в Нью-Йорке, которое было сорвано протестующими. Недавно это движение распространилось на колледжи в США, свидетельствуя о нарастающем протесте внутри демократической базы, необходимом Байдену для победы над республиканским фаворитом и бывшим президентом Дональдом Трампом.
Президент Ассоциации корреспондентов Белого дома Келли О’Доннелл отказалась комментировать меры безопасности на ужине. «Безопасность наших защищаемых лиц – это главный приоритет Секретной службы США», – заявил представитель Секретной службы Алекси Уорли, отказавшийся давать дальнейшие комментарии.
Шестимесячная война Израиля против ХАМАСа в секторе Газа, в ответ на нападение 7 октября на юге Израиля, по данным палестинских органов здравоохранения, унесла жизни более 34 000 человек и привела к гуманитарной катастрофе для более чем 2 миллионов жителей этой области. Атака ХАМАСа унесла жизни 1200 человек в Израиле и привела к захвату 253 человеко-заложников, по данным израильских организаций.
Ассоциация корреспондентов Белого дома была основана в 1914 году и проводит ужин почти каждый год с 1921 года для празднования журналистов, освещающих президентство, и сбора средств на стипендии.
