Доктор Джамиль Эль-Имад, старший научный сотрудник Имперского колледжа, Институт биомедицинской инженерии.
Человеческий мозг, запутанный и загадочный орган, остается одним из величайших фронтов научного исследования. Несмотря на огромные достижения в медицинской науке, наше понимание внутренних процессов мозга – его язык сигналов, язык мысли или местоположение памяти – остается загадочным. Этот недостаток знаний особенно тревожен учитывая тот факт, что почти столько же заболеваний являются неврологическими или психиатрическими по характеру.
Тем не менее, финансирование исследований мозга далеко отстает от других областей, таких как исследования рака. Например, расходы НИГИ по исследованиям рака с 2014 по 2022 год составили более 50 миллиардов долларов, в то время как на Инициативу по изучению мозга на тот же период выделено 3 миллиарда долларов.
Это расхождение вызывает критические вопросы о наших приоритетах в исследованиях и будущем неврологического здоровья.
Как исследователь, занимающийся эпилепсией уже более десяти лет, я сталкиваюсь с трудностями в получении финансирования исследований, и являюсь скорее исключением. В своем качестве исполнительного директора Форума по изучению мозга, созданного в Швейцарии для выявления исследований мозга, я обнаружил, что мой опыт подтверждается многими исследователями.
Одним из аргументов, который я слышал относительно неравенства в финансировании, является сложность и пугающий характер исследования мозга. Сложная сеть нейронов и синапсов мозга, в сочетании с трудностями в доступе и изучении живой мозговой ткани, представляет существенные научные и технические вызовы. Прогресс движется медленно, и научные прорывы происходят реже по сравнению с областями, такими как онкология, где прогресс в области геномики и персонализированной медицины привели к более немедленным терапевтическим успехам.
Неотложность увеличения финансирования больше не может быть игнорирована. Психические расстройства, включая депрессию и тревогу, были обострены глобальными вызовами и быстрыми общественными изменениями, которые мы наблюдаем в цифровой революции.
Существует также стигма, связанная с обращением за помощью.
Таким образом, увеличение общественного финансирования исследований мозга, по моему мнению, является необходимым. Это включает увеличение поддержки масштабных инициатив, таких как Инициатива по изучению мозга и Проект “Человеческий мозг”. Правительства также могут поощрять фармацевтические компании вкладывать средства в исследования центральной нервной системы через гранты, налоговые льготы и государственно-частные партнерства.
Кроме того, средства массовой информации могли бы помочь, привлекая общественное внимание к важности исследования мозга и избегая дезинформации о нашем понимании человеческого мозга. По моему мнению, дезинформация представляет собой значительный вред финансированию исследований мозга.
Когда публика сталкивается с ошибочной информацией, такой как некоторые утверждения, распространяемые в основных СМИ, она может обрести неверные представления о прогрессе исследований мозга. Кроме того, когда политики и финансирующие органы под влиянием недостоверных описаний, они могут отдать предпочтение менее эффективным подходам перед легитимными.
Это отводит существенные ресурсы от надежных научных проектов, которые могли бы привести к значительным успехам. Когда публика дезинформирована, существует риск снижения возможностей для финансирования. Государственные и частные финансовые фонды могут стать неохотны к инвестированию в исследования мозга, если они получают противоречивые сообщения, которые могут привести к основаниям научных результатов. Это может вызвать путаницу и способствовать размытию влияния правомерных исследований. Это также может вызвать отвлечение за счет необходимости опровергания ложных утверждений.
Могло бы быть полезно ученым и исследователям активно взаимодействовать с средствами массовой информации, чтобы обеспечить точное освещение путем предоставления доступных резюме результатов исследований, участия в интервью и предоставления экспертных мнений для направления журналистских повествований. Равным образом коллективные усилия могут включать инициативы по проверке фактов и разработке рекомендаций по освещению научных исследований.
Это может также содействовать продвижению междисциплинарных исследований, использующих достижения в смежных областях, таких как искусственный интеллект, нейроимиджинг и генетика. Совместные усилия могут ускорить прорывы в понимании и лечении неврологических расстройств.
Важно также признать, что исследование мозга является долгосрочным инвестированием, к которому мы, как общество, должны привязаться, учитывая, что касается исследований человеческого мозга, значительные прорывы могут потребовать времени.
Помимо всего вышеизложенного, мы также должны увеличить усилия по снижению стигмы, связанной с психическим здоровьем и неврологическими расстройствами. Это может побудить больше людей обращаться за помощью и привнести истинную важность проблем психического здоровья в центр внимания.
Наконец, человеческий мозг, несмотря на то, что является источником наших мыслей, эмоций и идентичностей, остается в значительной степени неизведанным пространством. Недопустимый рост заболеваний, связанных с мозгом, и относительно низкая эффективность текущих методов лечения подчеркивают настоятельную необходимость увеличения инвестиций в исследования мозга.
Перераспределением ресурсов, стимулированием участия частного сектора и повышением общественного осознания, мы могли бы помочь раскрыть тайны мозга и разработать более эффективные методы лечения неврологических и психиатрических расстройств. Инвестирование в исследования мозга не только является научной необходимостью, но и общественной. Мы должны придавать приоритет тому, чтобы наш разум оставался таким же здоровым и живым, как наше тело.
