Журналист ESPN Брайан Виндхорст на прошлой неделе вызвал недоумение, упомянув Хьюстон Рокетс как потенциального кандидата на приобретение защитника Кливленд Кавальерс Донована Митчелла этим летом. Среди других названных команд были Лос-Анджелес Лейкерс, Майами Хит и Бруклин Нетс.
Статус Митчелла неопределен, потому что у него остался всего один год контракта до того, как он сможет воспользоваться опцией игрока и стать неограниченно свободным агентом в 2024-2025 году. Митчелл получит $35.41 миллиона в следующем сезоне. Кавальеры приобрели Митчелла перед сезоном 2022-2023 в результативной сделке с Ютой, надеясь, что добавление суперзвездного таланта к молодому ядру команды – Эвану Мобли, Джарретту Аллену и Дариусу Гарленду, поможет франшизе выйти на уровень аспираций к титулу. Кавы были выброшены из плей-офф в среду руками Бостон Селтикс.
Если Рокетс заинтересованы в приобретении Митчелла, у генерального менеджера Хьюстона Рафаэля Стоуна есть изобилие активов, с которыми можно вести переговоры. Он может собрать “Основную шестерку” молодых перспектив (Альперен Сенгун, Джейлен Грин, Джабари Смит мл., Кэм Уитмор, Тари Исон и Амин Томпсон), а также третий пик на летний драфт и любые будущие пики драфта, которые должны получить из Бруклин Нетс в следующие три года. Любая сделка почти наверняка включила бы Грина, учитывая, что он и Митчелл играют на одной позиции. Грин, проведя нестабильный третий сезон, может получить конрактное продление уже этим летом.
Рокетс выиграли 41 матч в прошлом году и надеются сделать скачок в Западной конференции. Но стоит ли рисковать на столь ранней стадии свои карьерные жетоны ради звезды? Подобный шаг может оказаться преждевременным. Грин продемонстрировал огромные перспективы в конце прошлого сезона, став игроком месяца Западной конференции в марте. Если он сможет улучшить показатели в этом межсезонье, Грин может стать именно тем старшим защитником, которого команда так долго искала.
Также маловероятно, что Стоун согласится на сделку с Митчеллом без обязательства долгосрочного контракта от суперзвезды. Будет ли Митчелл готов заключить договор с командой, находящейся в процессе многолетнего восстановления, настолько рано?
Еще одной точкой зрения стоит обратить внимание на то, что Рокетс владеют правами на пики драфта Бруклина на следующие три сезона в результате обмена 2021 года, который отправил Джеймса Хардена в Бруклин. Поскольку и Бруклин также заинтересованы, обмен на Митчелла может исключить их из игры. Учитывая, что будущие пики не защищены, это в интересах Хьюстона, чтобы состав Нетс не наслаждался усилением. До сих пор возвратом Хьюстона из обмена стали Исон, выбранный на 17 месте в 2022 году, лидер команды по рейтингу и третий пик на летний драфт. У Хьюстона есть право на обмен в 2025 и 2027 годах и имеют право на пик от Бруклина в 2026 году.
Хотя сделка Митчелла в Хьюстон крайне маловероятна, это будет сюжет, который стоит следить в этом межсезонье и к началу следующего года перед торговым дедлайном.
