С данной неделей в Microsoft связано множество плохих решений и проблем с игровыми проектами, что породило слухи о том, что организация столкнулась с за кулисами. Тем не менее, большое внимание уделено Xbox/PC/Ultimate Game Pass.
Основное преимущество для игроков заключается в том, что подписавшись на Game Pass, можно получить все свои игры для Xbox бесплатно, пожизненно, а также множество других игр. Если у вас есть Xbox, то нет особых причин не воспользоваться Game Pass, учитывая обширный каталог игр, предлагаемых в рамках этой услуги.
Game Pass позитивно рос по числу подписчиков во время пандемии COVID, когда массовые карантинные меры вызвали всплески скуки и, соответственно, увеличение расходов на игры. Однако большие числа подписчиков остановились на отметке в 25 миллионов в январе 2022 года, и лишь через два года Microsoft объявила о новых данных, достигших 34 миллионов.
Этот прирост имеет ряд оговорок, в частности, неясное определение преобразований участников службы Xbox Game Pass Core (ранее известной как Xbox Live Gold) в рамках этого подсчета, а также вопрос, насколько прирост был обусловлен новыми подписчиками Game Pass. До сих пор не было раскрыто точного разбива чисел внутри этой новой цифры.
На примере финансового года 2022 года судебные документы говорили, что Microsoft ожидает 110 миллионов подписчиков Game Pass к 2030 году. Недавно аналитик Майкл Пэктер прогнозирует 200 миллионов к 2034 году.
Возникает вопрос… как? Откуда будут поступать новые подписчики? И вот в чем источник пополнения этой аудитории и, возможно, модели игр Microsoft недостаточно ясен на данный момент, поскольку рост Game Pass значительно замедлился, если не прекратился. Они просто исчерпали источники для привлечения новых подписчиков.
Xbox Console Base – Это без сомнения основное место, где вы найдете подписчиков Xbox Game Pass, поскольку, если у вас есть консоль, которую вы часто используете, Game Pass практически всегда будет хорошим вариантом. Однако компания Xbox сильно снизила акцент на продажи консолей еще со времен предыдущего поколения, больше не сообщая цифр и оправдывая огромные падения, оставшись примерно на уровне половины продаж PlayStation уже на протяжении двух поколений. Если вы не продаете много нового оборудования, вы не увеличиваете число подписчиков Game Pass в том месте, где это наиболее вероятно.
ПК-гейминг – Конечно, есть также Game Pass для ПК, но это сложно. Часть пользователей Game Pass на ПК могут быть теми же людьми, которые уже играют в некоторые игры на Xbox, таким образом, это не подписчики, которых не существовало бы в противном случае. Но преданные игроки на ПК покупают и играют в основном в свои игры через Steam или, если необходимо, через различные другие лаунчеры от Epic или Ubisoft. Поэтому идея того, что существуют игроки на ПК без Xbox, которые также чувствуют необходимость платить за годовую подписку Game Pass, чтобы получить доступ к ряду игр, распространяется не на широкий рынок и не подвержена значительному расширению. Многие игры для Xbox так или иначе можно приобрести на Steam, и вы не ограничены годовой подпиской в этом случае.
Облачный гейминг – По-видимому, именно отсюда исходят “великие мечты” прогнозов по количеству подписчиков Game Pass. Идея заключается в том, что рынок облачного гейминга, где можно играть на планшетах, ноутбуках, смарт-телевизорах, без высокопроизводительного ПК или Xbox, готов взорваться. Лично я не видел никаких доказательств этого, и даже концептуально это имеет слабое обоснование.
Во-первых, облачный гейминг не является лучшим способом игры в настоящее время, особенно на фоне североамериканского интернета. Это может быть приемлемым, но если перед вами выбор между игрой на аппаратуре или через облако, вы выберете аппаратуру. Если вы не хотите платить за аппаратуру, поскольку Microsoft считает, что люди не желают этого, то в основном вы получите людей… отказывающихся покупать Xbox, что ударит по данному сегменту бизнеса. Вы даже не получите нового подписчика, если кто-то, у кого есть Xbox и подписка Game Pass, считает, что облачный гейминг вдруг стал достаточно хорошим, продает свой Series X в GameStop, но сохраняет ту же подписку. В данном случае вы ничего не сделали, кроме как полностью исключили кого-то из своей аппаратной экосистемы.
Затем возникает фантастическая идея, что существует огромный, неизведанный рынок текущих негеймеров, которые бы играли в видеоигры Xbox, если бы им не пришлось тратить $300-500 на консоль. Снова, отвлекаясь от технических проблем, нет доказательств того, что это большой рынок. Игры для мобильных устройств стали популярны из-за того, что это совершенно другой жанр игр. Без подписки, бесплатные игры, казуальные игры, по сути, ничего общего с 90% игр, доступных в Game Pass. Я не понимаю, как вы собираетесь убедить кого-то, кто вообще не интересуется основным игровым процессом и, максимум, играет в любимую мобильную игру месяца, в том, что им необходимо платить почти $200 в год за новую подписку только потому, что вышла новая игра Starfield. Кому предназначены эти люди?
Call of Duty – Это одна из немногих серий, достаточно крупных, чтобы генерировать потенциально значительное количество подписчиков Game Pass самостоятельно, и Microsoft рассматривает это вариант. Но при этом компания потеряет невероятное количество выручки от продаж на собственной платформе, предлагая это бесплатно в таком формате. Эта уловка может сработать только один раз, поскольку нет никакой возможности, что, к примеру, GTA 6 выйдет в Game Pass (если только Microsoft не купит Take Two, что, на мой взгляд, вполне возможно в настоящее время). Для игроков также легко подписаться на Game Pass на пару месяцев, поиграть в COD, а затем отменить подписку.
Game Pass на конкурирующих устройствах – Я даже не понимаю этого варианта. Почему Sony должна принять Game Pass на PlayStation, если Microsoft просто получает свою долю от всего там и подрезает собственные предложения Sony? Но, напротив, почему Microsoft должна размещать Game Pass на PlayStation (или Switch), чтобы значительно увеличить продажи конкурирующего оборудования, при этом рискую разрушить свои собственные позиции? Ничего в этом не имеет смысла.
Мне непонятно, откуда должен исходить рост Game Pass. У Microsoft нет хорошего ответа на этот вопрос, и чем дольше это продолжается, тем больше я склоняюсь к мысли, что все это начнет разваливаться.
