Ученые из островного государства Индийского океана Сейшелы работают над объяснением того, насколько важны морские птицы для здоровья коралловых рифов.
Коралловые рифы играют ключевую роль в экономике архипелага: туризм на рифах приносит оценочно $51,5 млн в год, и Сейшелы являются одной из стран мира с самым высоким уровнем потребления рыбы на душу населения. Однако отбеливание кораллов в 1998 году привело к уменьшению живой коралловой покрова до 97% в некоторых районах, а еще одно событие в 2016 году уменьшило общее покрытие кораллов национального масштаба на 30%.
Камилла Лабонте, студентка программы магистратуры по морской экологии в Ланкастерском университете, недавно вернулась из полярных исследований, поддерживая проект, сосредоточенный на рифовой рыбе, которая имеет коммерческую ценность для мелких рыболовств на Сейшелах.
“Мой проект исследует более широкие последствия техник восстановления островов на концентрации микроэлементов в рыбе, ассоциированной с коралловыми рифами на Сейшелах,” – говорит она.
Лабонте объясняет, что предшествующие исследования (включая те, которые проводили ее научные руководители, Николас Грэм и Кейси Бенквитт) показали, что возвращение популяций морских птиц на острова Индийского океана оказало положительное воздействие на рыбу и коралловые рифы, поскольку питательные вещества из птичьего помета (гуано) поступают в пищевую цепь.
К “этим субсидированным рифам также относятся улучшенный рост кораллов, повышенная биомасса рифовой рыбы и ускоренные темпы роста у травоядных рыб и водорослей,” – говорит она, добавляя, что это подтверждается повышением значений азота стабильного изотопа, записанных в макроводорослях.
“Однако остается пробел в оценке качества рифовой рыбы с точки зрения концентрации микроэлементов, что указывает на необходимость дальнейших исследований,” – говорит она. “Мы заинтересованы в изучении того, помогают ли действия по восстановлению островов, особенно искоренение крыс, укреплению питательных веществ, доступных для рифовой рыбы у островов, свободных от крыс, учитывая, что микроэлементы имеют несколько польз для здоровья человека.”
Лабонте объясняет, что сбор данных она провела на трех островах на Сейшелах, которые ранее не посещала: остров Фрегат, остров Кузин и остров Фелисите.
“Также у меня была возможность сотрудничать с местным рыбаком для эффективного лова видов рыб, необходимых для исследования,” – говорит она. “Это сотрудничество не только способствовало практическим аспектам проекта, но также способствовало чувству вовлеченности сообщества и партнерства в исследованиях и усилиях по охране морской среды.”
Лабонте выросла на архипелаге Сейшелы в Индийском океане, “окруженная ритмичным звуком волн Индийского океана и яркими видами разноцветных рыб на рифах,” что, по ее словам, внушило ей “глубокое почтение к морской среде.”
“Хотя у меня не было одного “Еврейского” момента, мои формативные годы, проведенные исследуя моря вокруг Сейшел, разожгли мою страсть к морским исследованиям и охране природы,” – говорит она.
Лабонте в настоящее время изучает программу магистратуры по морской экологии в Ланкастерском университете, прежде чем она добровольно участвовала в экспедиции по сбору данных в Сая-де-Малья – затопленном океанском банке на западном Индийском океане, и работала научным сотрудником в Фонде островов Сейшелы (SIF), включая полевые исследования на Атолле Альдабра, включенном в список ЮНЕСКО.
“Будучи первым в университете из Сообщества малых островных развивающихся государств (SIDS), вступившим в область, где женщины цвета являются меньшинством, я стремлюсь привнести уникальную точку зрения в научные исследования,” – говорит она. “Через мое путешествие я стремлюсь вдохновить больше молодых людей, особенно женщин, преследовать карьеру в морских исследованиях.”
Лабонте объясняет, что ученые из Южного глобального региона имеют тесные связи с обществом, облегчая смысловое взаимодействие с местными заинтересованными сторонами.
“Этот коллективный подход обеспечивает проведение исследований в сотрудничестве с теми, кого больше всего затрагивают проблемы, что приводит к решениям, отзывчивым на потребности и приоритеты сообщества,” – говорит она.
В другом архипелаге, подвергающемся угрозе отбеливания кораллов, Брайант Джеффри Зебеди, исследователь и сотрудник управления морскими ресурсами Маршалловых островов в офисе Сети охранных территорий, присоединился к исследовательскому туру 2023 года проекта Pristine Seas в водах Кирибати, Тонгарева, Ниуэ и Республики Маршалловы острова.
Морская экспедиция, включая Зебеди, посетила атолл Бикини, и всего команда проехала 3500 миль (5632 километра); совершила 645 погружений; собрала терабайты кинофильмов, включая кадры горбатых китов с их новорожденными телятами.
Эти удаленные атоллы выделены правительством для защиты, и исследователи проекта Pristine Seas сотрудничают с местным правительством и региональными лидерами, чтобы узнать больше о этих безопасных убежищах для китов, акул, черепах и бесчисленного количества рыбы, а также птиц, с целью их защиты.
Одним из таких местных агентств является MIMRA-PAN, о чем объясняет Зебеди, который направлен на оказание помощи местным сообществам в установлении новых зон охраны, поддержку мониторинга важных природных ресурсов и развитие благоприятных социо-экономических деятельностей, связанных с охраняемымитерриториями для местных сообществ.
“Наша работа способствует более широкой рамке, называемой Reimaanlok (что означает “глядя в будущее”), и она обеспечивает, что каждое сообщество на Маршалловых островах получает профиль атолла на основе результатов оценок, которые способствуют мотивации местных жителей разрабатывать планы управления ресурсами,” – говорит Зебеди.
