Приблизившись к этой награжденной конопле, вы увидите, что она говорит сама за себя. Команда Elite Genetics использует гениальный подход к своей линейке травы. Родом из Хантингтон-Бич, Калифорния, теперь штаб-квартира в Центральном Лос-Анджелесе, партнеры Стив и Джейд Кастильо совершенствуют свою технику уже 18 лет.
Цветы от Team Elite Genetics приобретают магические свойства, выращиваясь в живой почве, наполненной микоризой – полезным грибком, который одновременно питает и помогает защищать корневую систему растения конопли. Благодаря этой особой среде Team Elite Genetics выиграла более 30 наград за свои цветы и концентраты без растворителей. Сотрудничество с Cold Fire Extracts позволило Team Elite Genetics сделать свои ароматы широко доступными и в более разнообразных форматах, чем когда-либо прежде.
“Это живая почва,” – говорит мне один из соучредителей, Стив Кастильо, в штаб-квартире Team Elite Genetics. “Я обнаружил, что лучшие терпены, которые я могу извлечь, лучший вкус, лучший опыт и действительно самый полный и сбалансированный каннабиноид и терпеновый профиль, получаются из почвы.” “Я делаю большую часть своих питательных веществ с нуля. Я добавляю так много различных видов микоризы. Мы используем много эндомикоризы, которые являются полезными грибами, живущими внутри корней,” – говорит Стив. “После этого мы добавляем огромное количество полезных бактерий, ферментов и создаем микробиом, в котором работают миллионы микроорганизмов синергетически взаимодействуя, чтобы дать растению то, что ему нужно.”
Известные сорта от Team Elite Genetics включают Pearadise, Peach Ozz, Orange Soda, Banana Taffy, Orange Juice и Styrofoam Cup (который занял второе место на престижной Cannabis Cup 2022 года), разработанный Cannarado, и другие. Новый гибрид между Styrofoam Cup и Banana Taffy, Banana Cup, породил эфирное масло. Бренд предлагает Goat Cheese, даря поклонникам ностальгический, труднодоступный вкус от Grandma’s Cookies в кроссовере с UK Cheese. Новая серия фенотипов появится на рынке следующим годом после обширной охоты на кроссовер Styrofoam Cup с многими фаворитами бренда.
Топовая конопля начинается с корней. Team Elite Genetics создает богатый настой – аналог “компостного чая”, но без самого компоста – для питания своих растений. Этот состав дарит яркие и ароматные терпеноиды и каннабиноиды каждому сорту и даже помогает защитить растение от болезней. Так велико окончательное качество, что лаборатории Калифорнии не могут передать его в полной мере.
“Лаборатории тестируют только несколько каннабиноидов и 20-24 терпенов одновременно,” – говорит Стив. “Но их сотни. Все, что вы не видите, образуется благодаря живой почве – это насыщенный терпеновый профиль, который они не тестируют, все те каннабиноиды, которые не указаны в сертификате анализа: CBG, иногда THC-VA.”
Живой настой основателя позволяет проявить насыщенное терпенное выражение каждого растения. Этот алхимический состав обеспечивает все минералы для травы, о которых, по словам Стива, нельзя получить из коммерческой линии удобрений. “Когда вы кормите растение просто солью и ожидаете, что оно станет качественным ручным продуктом, это как кормление своего ребенка Макдональдсом каждый день и ожидание, что он будет здоровым, как от яблока. Этого не произойдет. Вы должны учитывать все минералы, микробы и все остальное, что кормит растение.”
Создание здоровых растений с нуля позволяет Team Elite Genetics избежать вмешательства впоследствии. “Чем еще мы можем использовать для защиты этих растений? Держать их здоровыми, чтобы не прикасаться к ним,” – говорит Стив. “То же самое с людьми. Наш микробиом очень похож на микробиом растения. Полезные грибы, бактерии и ферменты, которые живут в нашем кишечнике, фактически защищают нас от бактериальных инфекций и болезней, разлагают питательные вещества. Это та же история для растений.”
Ежедневное поливание вручную, Team Elite Genetics впрыскивает воду с O2, который могут питаться бактерии и грибы. “Это насыщает воду, но делает гораздо больше,” – говорит Стив. “Нанопузыри остаются в воде более 36 часов. Наш аппарат производит около 30 PPM кислорода. Когда вы это пьете, вы фактически доставляете больше кислорода вашему организму.”
Вместе со своей партнершей Джейд, Team Elite Genetics создал бренд на основе любви и страсти к культивации. “Большая часть нашего успеха – это то, что моя жена управляет всем после урожая,” – говорит Стив. Симбиотическое лидерство заставляет бренд процветать через неизмеримые вызовы. Дуэт борется за то, чтобы владеть своими сортами и брендом.
Кастильо смог сохранить свой секретный рецепт от навязчивых глаз на протяжении своей карьеры. Его собственная смесь питательных веществ и техники выращивания – это код, которого другие производители не смогли воссоздать. Не из-за недостатка попыток. “Мы на рынке уже давно, но у нас были серьезные препятствия,” – говорит Стив. После одного проекта в 2017 году, где бывшие партнеры стремились завладеть его генетикой, закончившемся судебными исками, которые Team Elite Genetics выиграли.
“Люди говорили нам, что мы никогда не сможем обеспечить качество на коммерческом уровне, поэтому так приятно доказать, что они неправы,” – говорит соучредитель Джейд. “Я люблю то, что мы делаем, и вот почему я хочу, чтобы нашу продукцию получили в руки каждого. “Это так сложно. Это правда. Было много дней, когда я думала: “О, боже, я просто хочу плакать сейчас”. Мы никогда не идем на уступки и стараемся изо всех сил не разочаровывать людей.”
“Для нас потребители – единственные, кого нужно учитывать, когда речь идет о бренде конопли. Вы должны слушать их, слышать, что они говорят,” – говорит Джейд. “Мы учимся многому у нашего сообщества. Люди постоянно обращаются к нам в социальных сетях. Мы хорошо общаемся с ними и всегда благодарны. Когда люди уделяют нам время, это самый лучший комплимент. Я знаю, что наш цветок изменил их жизни. Кто-то сказал, что Crème de la Crème спас их брак.”
Team Elite Genetics процветает в своей последовательности. Маленький, но мощный бренд работает на поле ежедневно. “Он всегда в саду, а я всегда на пост-урожайной стадии,” – говорит Джейд. “Мы ведем жесткий контроль, и все наша команда с нами уже давно. Приятно работать с людьми, у которых такая же ментальность.”
Что нужно ручным производителям для выживания в этот сложный период сжатия отрасли? “У многих производителей существует некий эгоизм,” – говорит Джейд. “Может быть, что происходит, это то, что они начинают тратить меньше времени в саду и больше в социальных сетях, они начинают слабеть. Мы видели много таких случаев, когда в 2018 году начались регулирования. Люди думали: “Мы добились успеха, давайте отдохнем и попустим”. Это не сработало для этих компаний. Вам действительно нужно заботиться о конечном продукте.”
“Нам все это очень важно,” – говорит Джейд. “Cтив всегда говорит, что он никогда не продастся. Он никогда не захочет прекратить делать то, что он делает. В качестве маленькой семейной команды мы действительно много заботимся о том, что продукт говорит о нас. Мы конкурентоспособны, мы хотим быть лучшими. Мы хотим, чтобы люди курили наш цветок.”
В будущем Джейд признается, что не знает, что произойдет с каннабисом, но стремится к межштатной торговле. Несмотря на спекуляции на рынке и потенциальное пересмотрение DEA, Team Elite Genetics – это доказательство одного уверенного факта: калифорнийская травка никуда не делась.
“Я не уверена, что это станет федерально легальным через 5 лет,” – говорит Джейд. “Если это произойдет, я отправлю Team Elite в каждый штат страны, если это будет возможно. Калифорния – один из тех штатов, где каннабисовое сообщество и культура настолько глубоко вживлены, он здесь уже долго, всегда будет спрос на качественный цветок и калифорнийскую травку. Все смотрят на Калифорнию, чтобы увидеть, что мы выращиваем. Здесь отрасль настолько мала и сплочена, есть много корней здесь.”