Базилиск из Кливленда придерживался последовательного, но относительно неудивительного сценария в последние сезоны. Разумно питчат, борются за забегание, не тратят деньги и остаются на обочине борьбы за постсезон. Они даже не достигали даже уровня командного оклада в 100 миллионов долларов с 2019 года, однако дважды пробирались в плей-офф за это время, не выигрывая ни одного матча плей-офф. Оптимисты могут сказать, что они эффективный клуб, соревнующийся по бюджету. Их пессимистично настроенные соратники скажут, что они на самом деле не стремятся к победе в очень конкурентном дивизионе AL Центр.
Однако уже первый взгляд на турнирную таблицу показывает, что “Базилиски” имеют один из самых лучших показателей в серии матчей. Только Филадельфия Филлис и Балтимор Ориолес имеют более высокие результаты. И это при том условии, что лучший питчер Кливленда, Шейн Бибер, выбыл до конца сезона после недавней операции на локтевом сухожилии по методу Томми Джона.
Это порождает некоторые фундаментальные вопросы. Каким образом “Базилиски” это делают? И сделали ли они реальные шаги вперед, чтобы свои результаты были устойчивыми?
На первый взгляд, это кажется совершенно другим типом команды “Базилиски”. В данный момент они занимают второе место в AL по забегам, при этом результативность их сотрудников находится посреди списка. Однако при более детальном анализе возникают опасения относительно клуба как в обороне, так и в атаке.
В атаке их позиции в среднем по бейсбольному алфавиту (4-е), OBP (7-е) и SLG (5-е) не соответствуют их пышному результату по забегам. Главная причина? Несоответствие в ситуациях, требующих высокой результативности. До сих пор клуб имел показатель .240-.338-.488 – с lидирующим в лиге показателем в 8о домашних бегах – с двумя аутами и бегуном на очковой базе. Это привело к 138 OPS+, второе место в AL. Это лишь шум маленькой выборки, ничего более.
С точки зрения бросков, “Базилиски” процветают, несмотря на сравнительно обычное качество и количество заработанных очков у своих стартующих питчеров. Их ротация в среднем заработала 5.1 иннинга за старт, пятое худшее показатели AL на данный момент. (Этот показатель упал до менее 5 IP за старт после вчерашнего поражения 11-7 от “Тигров”.) Они также заработали пятые самые малые количество снимков. Следовательно, это означает, что они значительно полагаются на свой булпен. Этот булпен заработал третий максимальный количество иннингов в AL, имеет лучшее соотношение ударов/прогулов и занимает второе место в ERA. В то время как результаты булпена положительны, их устойчивость вызывает сомнения. Закрытый Эммануэль Классе и сеттер Скотт Барлоу показали себя отлично и доказаны в своих ролях. Провально для клуба выступают Ник Сандлин и Хантер Гэддис – продолжат ли они успешные сезоны, или же вскоре придется столкнуться с реальностью? Представлений о двух остальных, Кейд Смита и Тиме Херрине, не было. Как только лига их узнает, они останутся эффективными?
Таким образом, на поверхности можно предположить, что атака должна стабилизироваться вниз, а питчерская группа может испытать трудности, если ротация прекратит навешивать излишнее давление на булпен. Эта оценка могла бы привести к тому, что “Базилиски” начнут уходить к 500 меткам в короткие сроки.
Но есть причины верить, что они могут держаться в борьбе за первое место в дивизионе. Под руководством 2B Андреса Хименеса, они играют надежную оборону и не позволяют себе поражать самих себя. Они получают очень мало от звездного 3B Хосе Рамиреса до настоящего времени, кроме нескольких хорошо выстроенных долгих мячей. Он – проверенное качество, и горячая полоса может быть уже у порога. LF Стивен Куан, хотя сейчас выбывшим из-за напряжения в икре, показал признаки добавления некоторой энергии к своим элитным навыкам контакта. И прежде всего, 1B Джош Нейлор сделал следующий шаг и стал второй угрозой в середине атаки, чтобы дополнить Рамиреса. Он неплохо контактирует для мощного ударника, разносит броски одной рукой и становится эмоциональным лидером клуба. Он снова отметился на домашних бегах вчера ночью, его 9ый в сезоне. Пока только Рамирес пугает вражеских питчеров, эта атака просто не была достаточно хорошей. Нейлор и Рамирес – это основа законной середины порядка.
С Куаном, основной перспективой в ударах Кайл Манзардо должен стать основным DH, с переходом Эстевана Флориала на позицию левого поля Куана. 23-летний регулярно достигал показателей SLG выше 600 баллов как один из самых молодых членов своей лиги, по мере его продвижения через миноры. Даже с этим потоком ударов, это может не прогнозироваться как великая атака, но им не нужно быть значительно выше среднего, чтобы бороться за место в плей-офф.
Прогноз питчинга не так оптимистичен. Таннер Биби – это лучшее, что у них есть, но в настоящее время не является настоящим лидером на данном этапе своего развития. Тристан МакКензи просто выглядит неправильно после борьбы с несколькими болячками руки за последний сезон. Операция может в конечном итоге стать его единственным способом. Мастер Бен Лайвли, пожалуй, был лучшим стартующим питчером до настоящего момента, и хотя это был радостный результат, это не формула для постоянного успеха в течение лета, по мере того как погода согревается, и мяч начинает лететь.
AL Центр неожиданно стал очень интересным дивизионом в этом сезоне. За пределами флегматичных Чикаго Уайт Сокс все остальные выглядят как конкуренты. У “Миннесоты” и “Тигров” кажется хватит питчинга, чтобы оставаться в игре, в то время как атака “Роялс” стала открытием. “Базилиски”? Они были единственной командой среди этой группы, не имеющей очевидного слабого места в последние сезоны, что дает им более высокий стартовый уровень, чем у их конкурентов. В дивизионе AL Центр в этом году высокий стартовый уровень, скорее всего, не будет достаточным. Взрыв от Рамиреса, продолжающееся превосходство от Нейлора, качественная оборонительная игра и, возможно, неожиданный прорыв в питчинге могут быть достаточными для того, чтобы поднять их на вершину.
