Иммерсивные и уникальные туристические опыты – это большой бизнес. Особенно когда они происходят в пустыне: два года назад мировой рынок туризма в пустыню уже оценивался в 178 миллиардов долларов. И прогнозируется, что он достигнет 248,83 миллиарда долларов к 2031 году – темп роста составит 3,78% с 2023 по 2031 год.
В центре этого бурно развивающегося рынка Стефани Райхенбаху удалось выделить свою нишу. Европейская родом из Дубая прибыла ради работы в частном банковском секторе в Barclays. Но в конечном итоге она решила стать своим собственным начальником, когда основала Sonara – новый ресторанный и мероприятий опыт роскошного ужина в пустыне Дубая.
Sonara – это акроним из первых букв ее и ее мужа, а также их четырех сыновей, Нила, Адама, Райана и Адриана. Не совсем случайно, “нара” также означает “маленький, сверкающий огонь” на арабском.
Ужины Райхенбах проходят в Дубайском заповеднике пустыни, огромной, огороженной территории в 45 минутах к юго-востоку от центра города. ДЗП больше по размерам, чем княжество Лихтенштейн или Вашингтон, округ Колумбия, и 87 квадратных миль составляют 5% территории Дубая.
Он был создан в 2003 году Эмиром Дубая, Шейхом Мохаммедом бин Рашидом аль-Мактумом, чтобы обеспечить сохранность арабского наследия района во время быстрого роста блестящего города прямо рядом с ним. Он служит убежищем уникальной пустынной флоры и фауны Дубая, таких как аравийские газели и белые ориксы.
Правила для посетителей поэтому строги; только заранее утвержденные групповые экскурсии могут въезжать в ворота в определенное время, и внутри ограды действует только несколько выбранных компаний.
Гости Sonara прибывают в парк за несколько часов до заката. Внедорожники отправляют их за бесконечными золотыми дюнами, пока впереди не появляются обильные светящиеся огни: это факелы, свечи и гирлянды огней лагеря Sonara. Они почти кажутся Фата-морганой посреди дикой природы.
И волшебство не заканчивается тут: обстановка лагеря напоминает 1001 ночь. Горящие факелы освещают дорожки в лагерь, традиционный играет арабские песни на уду, в то время как красочно украшенные верблюды отдыхают в тени поблизости. Большие белые гамаки слегка колышутся в легком вечернем бризе, готовые приветствовать гостей.
Изысканное внимание к деталям в дизайне необычно для пустынных туров. Также как и упор на концепцию высококлассной еды и напитков. По причине этого, как говорит Райхенбах: «Я подумала: если у нас рядом с городом такие замечательные рестораны и бары, почему бы нам не привнести что-то подобное в пустыню?»
Прежде чем запустить Sonara, она протестировала свой концепт на друзьях и семье. “Я начала, приглашая небольшие группы на ужины под звездами в части пустыни, открытой для публики. И, к моему удивлению, отзывы были всегда очень положительными”, – говорит она. “Всем это нравилось, и мои друзья продолжали возвращаться снова и снова с новыми друзьями.”
Однажды в один из таких вечеров кто-то рассказал ей о Дубайском заповеднике пустыни. Райхенбах подала заявку с бизнес-планом, полным идей для Sonara.
“Я знала, что хотела воссоздать тот же концепт, который я испытала на друзьях, но в более крупном масштабе”, – говорит она. “И я хотела, чтобы еда, мероприятия и развлечения были высокого качества по сравнению с другими местами.”
Вместо длинных очередей за буфетом с чечевичным супом и бараниной, распространенных на других пустынных сафари, она мечтала о тунце сашими и средне-прожаренных стейках Т-боун, подаваемых на стол по запросу, желательно на росписанных вручную керамических тарелках.
Традиционные безалкогольные напитки бедуинов, такие как теплый мятный чай и сладкий кофе с кардамоном, должны были подаваться в дополнение к коктейлям, которые должны были конкурировать с теми, что можно найти в лучших барах центрального Дубая.
И Райхенбах хотела высококлассного развлечения, такого как прогулки на ухоженных верблюдах в шикарных арабских уздах и седлах, а также показы соколов и ястребов, и чередующиеся выступления огнедышащих, необычных акробатических номеров и танцовщиц живота в элегантных костюмах.
Она стремилась к тому, чтобы лагерь придерживался принципов устойчивого развития, устраняя использование пластика и полагаясь в первую очередь на солнечную энергию для энергопотребления. “Я представила этот план шесть лет назад – слово ‘устойчивость’ тогда было редко встречаемым в бизнес-планах”, – говорит она.
Сегодня около 20% тяжелой техники работает от генераторов, оставшиеся 80% питается солнечной энергией.
Лагерь принимает до 250 гостей в ночь, начиная от 180 долларов за человека в низкий сезон. Дети платят меньше и получают выгоду от опыта Райхенбах как матери четверых детей.
Для детей предусмотрены занятия в виде катания на досках по песку дюн, пляжного волейбола и мягкой стрельбы из лука. Они могут заказать куриные бао баны и мини-гамбургеры из высококачественного мяса Вагю со специального детского меню или сначала сделать татуировку хной.
На десерт они собираются вокруг костра, чтобы подружить большие зефирки до идеальной липкости. Затем они отправляются в уютный кинотеатр, чтобы смотреть фильмы под ночным небом.
“Дети должны иметь возможность выбирать, что им хотелось бы делать и когда. То же самое касается взрослых: я не хотела, чтобы у кого-либо было жесткое расписание”, – говорит Райхенбах.
Взрослые также могут решать, когда и хотят ли они прокатиться на верблюде, продемонстрировать свои навыки в пустынных видах спорта или просто расслабиться в гамаке с коктейлем из меню коктейлей.
Многие алкогольные напитки были специально разработаны для Sonara некоторыми из лучших барменов города. Один из самых популярных – “Пустынный цветок”: комбинация текилы, меда, базилика, малины и ананаса. И “Подпись Нара”: бурбон, сок фиников и капля апельсиновых биттеров. Оба идут хорошо с закусками, подаваемыми на закате, такими как кремовые копченые блинчики из лосося, пико-де-гальо панипури и мини-тако из тунца.
Когда уже заходит солнце и зажигаются звезды, пришло время для гостей отправиться на нижний уровень по большой, деревянной лестнице. Перила обмотаны гирляндами, излучающими теплый свет. Факелы ведут к столам с белыми скатертями и да, росписанными вручную керамическими тарелками.
Официанты подают трехразовый ужин в стиле семейной сервировки с 14 различными блюдами. Типичным закуской является тропический севиче из местной рыбы, маринованной в кокосовом молоке и свежих травах. Некоторые из основных блюд: свеже-жаренные креветки с лимоном, кориандром и чёрными оливками, мангале печеная черная ангус тальятелла и ягненок с коркой из розмарина, тимьяна и горчицы.
Концепция Sonara сработала – компания выросла с трех сотрудников в год основания до более чем 200 сегодня.
И это вдохновило Райхенбах попробовать еще несколько предприятий. Есть два дополнительных лагеря, подобных Sonara, один для частных мероприятий, а другой дальше на побережье в Рас-Аль-Хайме.
Корпорация-материнская Nara Desert Escape также включает в себя бизнес по организации мероприятий и кейтеринг, экскурсии по Дубаю и круизы на лодках по водным путям Оманского залива.
Недавно Райхенбах добавила в портфолио компании пустынный глэмпинг. Четырнадцать просторных палат позволяют гостям провести ночь в песчаной дикой природе. Но это не просто обычные палаты: все они имеют ванную комнату с душем, мебель высокого качества, панорамные окна и небольшой холодильник с освежающими напитками, такими как мини-бутылка шампанского. Цены начинаются от 600 долларов в ночь. Наблюдение за звездами и визиты любопытных газелей бесплатны.
И ее следующий проект уже на подходе: ужин и вечеринка на борту крупных традиционных дхоу-лодок. “Дхоу от Sonara” будет курсировать по Дубайскому каналу, трех километровому водному пути, который протекает от старого центра города до современного района Бизнес-Бей.
Ее новое предприятие более чем приветствуется в эмирате, где число туристов постоянно устанавливает новые рекорды. В прошлом году в Дубай прибыли 17,15 миллионов туристов, превзойдя предыдущий пик в 16,73 миллионов в 2019 году, до того как началась пандемия.
Все они вносят значительный вклад в экономику Объединенных Арабских Эмиратов. Стоимость летнего отдыха уже составляла 42 миллиарда долларов в доковидный 2019 год и прогнозируется, что вырастет до 62,8 миллиарда долларов к 2028 году.
Райхенбах стала одним из ключевых игроков в этой отрасли, не прибегая к внешнему финансированию. Она до сих пор является единственным владельцем своей компании. Но она предпочитает держать язык за зубами о выруч
