Покупатели из Парагвая раньше съезжались толпами в приграничный город Нанава, чтобы покупать дешевые импортные товары из Аргентины, где слабая валюта песо на протяжении многих лет поддерживала низкие относительные цены на топливо, медикаменты и продукты, котируемые через границу. Теперь Нанава стала призраком города, с ценами на контрабанду резко возросшими из-за редкого сочетания почти 300% инфляции в Аргентине и поддержанного песо, который даже укрепился против доллара на широко используемых параллельных рынках под руководством либертарианского президента Хавьера Милей. “Раньше все работало очень хорошо, мы продавали все,” – говорит Марта, 57 лет, сотрудница аптеки в Нанава, которая хотела оставаться неизвестной по фамилии. “Теперь ничего не осталось. Уже два месяца мы в таком положении, город мертвый.” Торговцы в Нанава, в 30 км от столицы Асунсьон, оценили для Reuters, что объем продаж упал на 60-80% с момента прихода Милея к власти в декабре, когда он резко дефолтировал официальную валюту песо и ввел меры жесткой экономии. С тех пор песо позволяли девальвироваться только на 2% в месяц по контролируемой ‘ползучей пеге’, а месячная инфляция, хоть и снизилась, составляла от 10 до 20% каждый месяц. Это привело к росту цен в долларовом эквиваленте. То, что стоило 1 000 песо 1 января, было бы равно $1,24 по официальному обменному курсу в этот день. С накопленной инфляцией 65% к концу апреля, этот же продукт стоил бы 1 650 песо, равно $1,88, к 30 апреля, что означает более 50% роста. Это сделало Аргентину значительно более дорогой относительно, подталкивая аналитиков утверждать, что песо переоценено, и требовать новой девальвации. Тем временем туристы и экспортеры почувствовали ущерб от менее конкурентоспособных местных цен. “Для Аргентины этот процесс болезненный,” – сказала экономист Гимена Абреу, анализирующая относительные цены на границе Уругвай-Аргентина в Университете Уругвая, добавив, что в краткосрочной перспективе страдает экспорт и туризм. Данные ее команды показывают, что разрыв в ценах между Уругваем и Аргентиной с сентября до Марта снизился с 180% на 50%, поскольку относительные цены Аргентины выросли. “В краткосрочной перспективе аргентинские экспорты станут менее конкурентоспособными,” – сказала Абреу. Основные экспортные товары Аргентины включают соевые продукты, кукурузу, пшеницу, говядину, энергетические продукты и автомобили. Выросли цены на обычных аргентинцев, ударив по потреблению. Кило говядины в сентябре на Гвatemala стояло в среднем 2846 песо, по официальным данным, намного дешевле минимальной стоимости $7 в региональных столицах, таких как Монтевидео и Сантьяго в Чили. По последним данным, в апреле цена на аргентинскую говядину составляет 6505 песо, почти $7, практически уничтожив стоимостное преимущество. “Мой относительно комфортный доход в долларах ушел к другому крайнему,” – сказала 37-летняя жительница Буэнос-Айреса Пейдж Николс, которая переехала в Аргентину из Соединенных Штатов 17 лет назад. “Мне теперь нужно очень внимательно следить за тем, на что я трачу деньги.” Николс рассказала Reuters, что ее ежемесячные расходы на домашнее хозяйство возросли примерно на 150% с момента декабрьской девальвации, прежде всего из-за страховки, коммунальных услуг и продуктов питания. Продукты, такие как оливковое масло и зубная паста, становятся небольшими роскошами. Reuters обнаружил, что в среднем полулитровая бутылка оливкового масла стоит $15 в Буэнос-Айресе, а некоторые бренды продаются по цене в $26. Зубная паста Colgate стоит 4976 песо или $5 за одну 90-граммовую тюбик, вдвое дороже, чем продавцы берут в Парагвае и Уругвае. Николс, работая в сфере туризма, сказала, что ранее дешевые цены для туристов приближаются к региональным соседям и даже Соединенным Штатам. Она утверждает, что поход в рестораны в Буэнос-Айресе почти вдвое дороже, чем год назад. Несмотря на это, данные правительства показывают, что число въезжающих туристов увеличилось в первые два месяца года, хотя есть признаки напряжения из-за роста цен, что является потенциальным риском для $3,2 миллиардов долларов, которые туристы принесли в экономику в прошлом году. Между январем и мартом 2024 года по данным уругвайских статистиков исчез 25% туристов из Уругвая, которые потратили $1,3 миллиарда долларов в Аргентине в прошлом году. Приграничные города в Парагвае, Чили и еще где-то видели убытки в местном спросе на аргентинские импорты, но другие порадовались изменению тренда, что также означает меньше местных жителей, отправляющихся в Аргентину за выгодными покупками. “Я слышала, что теперь меньше людей переезжает через мосты в Аргентину за покупками,” – сказала уругвайская владелица кафе Лилиан, владеющая рестораном Helianthus Bistro в приграничном городе Фрай Бентос, всего через реку Уругвай от Аргентины. “Там все стало дороже, поэтому больше нет автомашин, стоящих в пробке на мосту.” Вернувшись в Нанаву, 36-летняя сотрудница супермаркета Ракель Альваренга сказала, что растущий спрос на дешевые аргентинские импорты означал, что магазин приходилось расширять за его пределы, чтобы обслужить всех клиентов. Теперь это закончено. “Это принесло нам значительный ущерб. Продажи упали на 50%, и это отрицательно отразилось на торговле… Аргентинские бизнесы без умолку повышают цены до небес. Они меняются каждый день,” – сказала она. “Раньше нам приходилось обслуживать клиентов снаружи, потому что у нас не хватало места в магазине. Теперь у нас есть время выпить терере.”
