Родители, желающие больше возможностей выбора школ для своих детей в Техасе и Джорджии, двух самых быстрорастущих штатах, одержали значительные победы на выборах в последние дни и недели, что может способствовать принятию законодательства в 2025 году, расширяющего возможности образования для миллионов детей. Так, три вступивших в должность республиканских членов палаты Техаса, не поддерживавших предложение губернатора Грега Эбботта о счетах образовательных накоплений (ESA) во время законодательной сессии прошлого года, проиграли на втором туре предвыборов своим противникам, поддерживающим выбор школы. Перед техасскими первичными выборами весной поддерживателям выбора школы нужно было выиграть 13 мест в палате Техаса, чтобы иметь голоса для принятия закона ESA губернатора Эбботта в следующем году. С учетом результатов первичных выборов и повторных голосований, по крайней мере 14 республиканцев в палате Техаса, выступавших против законодательства ESA, будут заменены номинантами, поддерживающими выбор школы, незадолго до общих выборов. Губернатор Техаса Грег Эббот сказал, что теперь в Техасе хватит голосов, чтобы принять закон об образовании избранием. В свою очередь, несколько государственных законодателей из Теннесси, все они поддерживавшие предложение губернатора Билла Ли сделать программу ESA штата доступной для всех родителей и детей, теперь сталкиваются с оппонентами на предстоящих первичных выборах 1 августа. Среди них представители Крис Тодд, Скотт Сипики, Расти Гриллс, а также сенаторы Джон Лундберг и Фаррелл Хейл.
Штатные законодатели Теннесси справляются с вызовом от претендентов на выдвижение на первичные выборы, в то время как их коллеги, боровшиеся против универсального закона ESA в этом году, не встречают таких сложностей, в большей степени потому, что они сделали это после дедлайна подачи кандидатур. Такое тайминг означает некую неявную признание того, что те, кто пытались повергнуть предложение, знали, что их действия не будут хорошо восприняты избирателями, в частности родителями. “Из семнадцати исследований случайного отбора по вопросу эффектов политики выбора школ на академическую успеваемость участвующих учеников, одиннадцать обнаружили статистически значимые положительные эффекты, тогда как лишь три показали отрицательные эффекты,” — отмечает Дианджелис в своей книге. Некоторые кандидаты на первичных выборах в Теннесси явно выступают против расширения программы счетов образовательных накоплений в штате. Например, Бубба Кобб явно пропагандирует свое противодействие ESA и образовательным купонам в своей первичной кампании против Расти Гриллса, который поддерживает расширение выбора школы.
Кампания Кобба утверждает, что ESA и образовательные купоны “не являются финансовым ответстввеным.” Ранее этот автор спрашивал Кобба, почему у него нет возражений, когда дети из более обеспеченных семей ходят в государственную школу, на которую налогоплательщики Теннесси выделяют около 10 000 долларов в год в среднем, но возражает против возможности того, что эти же дети могли бы учиться за счет налогоплательщиков по более низкой ставке (примерно $7,000 в год) через универсальную программу ESA. Кобб до сих пор не ответил. Эти обстоятельства поставят претендентов на первичные выборы в Теннесси в сложное положение. Когда они пытаются выиграть у вступивших в должность, поддержавших выбор школы и проявивших национальное руководство в продвижении других ведущих консервативных реформ, претенденты в Теннесси, скорее всего, нуждаются в высоком явке малоинформированных избирателей, чтобы победить в августе. Раннее голосование на первичных выборах в Теннесси начнется с 12 по 27 июля.
